Våra bästa böcker – 2021
Året rör sig mot sitt slut, och kanske finns det få saker som är så lugnande som att få sätta sig ner och långsamt utvärdera det som har varit. Likt hur vi förra året listade de bästa böckerna från året som gått vill vi nu dela med oss av 2021s bästa läsupplevelser!
Eufori – Elin Cullhed
Det kan verka besynnerligt att Elin Cullheds prisbelönade roman om den amerikanska poeten Sylvia Plath heter “Eufori”. Plath begick sitt första självmordsförsök som 20-åring, innan hon tog sitt liv som 30-åring. För eftervärlden har hennes namn kommit att förknippas med psykisk ohälsa. Men Cullheds roman visar på komplexiteten i Plaths författarskap. Hon var en tvåbarnsmamma, hustru till Ted Hughes och en framstående poet på en och samma gång. Precis som alla andra upplevde hon också stunder av gränslös lycka. Cullheds inträngande skildring av Plath gör att poeten känns mer levande än någonsin.
Isabel Dahlgren
stamina – Bella Batistini
Hur påverkar att vara inlåst människans förmåga att leva? Tidens förmåga att gå? Diktens förmåga att spegla? Med få ord och flertalet känslor levererar Bella Batistini årets kanske mest fysiskt genomtänkta diktsamling: en framsida som lätt förändras av fukt, brist på sidnummer för att undvika bokens begränsande form och utan copyright i en motsättning till fenomenet ägande. Kan en bok verkligen vara så tunn och vilja och vara och visa så mycket? Ja. Tydligen.
Sara Ek
Singulariteten – Balsam Karam
Balsam Karam är ett stjärnskott inom svensk litteratur. Singulariteten handlar om sorg och förlust. Om moderskap. Skriven i tre delar om olika karaktärers upplevelser får vi möta tre kvinnor som försöker bearbeta den obeskrivliga sorgen av att förlora sitt barn. Hur är det ens möjligt att hantera? Det går knappt. Smärtan som inte går att beskriva, får i denna berättelse utrymme genom Karams känslostarka språkbruk och lysande prosa. I mina ögon en av de färgstarkaste litterära verken från det senaste året, som jag starkt rekommenderar alla att läsa.
Vill du läsa en längre recension av boken kan du göra det här.
Sara Razi Ullah
Prologer – Elnaz Baghlanian
“Jag läste någonstans att flykten i sig förutsätter en utradering.
Utradering av vad?
Existens? Språk? Kropp? Minnen? Arv? Historia? Framtid?
Allt?”
Medan magen växer funderar diktjaget över moderskap och modersmål. Arv och minne. Exilens alla premisser. Prosalyriskt undersöker Elnaz Baghlanian om minne och sorg går i arv. Och i så fall: Vilka minnen? Vems sorg? Över och under orden i Prologer finns tom rymd. En tomhet, stumhet laddad med undertext. För boken skildrar också det vilket inga ord har. Längre. Eller någonsin. Med klart bildspråk placerar Prologer läsaren i den smärtande punkten som följer flykt, exil och assimilering. En punk däri allt måste minnas och glömmas.
Lejla Cato
Bländad av död och kärlek: 130 år av finlandssvensk poesi – Maïmouna Jagne-Soreau, Martina Moliis-Mellberg och Martin Welander
Vakande kärlek, det gnagande upproret, den svindlande känslan av att stå på gränsen mellan vuxen och barn. Detta är bara några av de känslor som diktantologin Bländad av död och kärlek: 130 år av finlandssvensk poesi berör. Urvalet (gjort av Maïmouna Jagne-Soreau, Martina Moliis-Mellberg och Martin Welander) härstammar från det gigantiska och rika kollektiv av finlandssvenska poeter som funnits de senaste 130 åren. Samlingen frångår kronologi och istället grupperas dikterna efter gemensamma teman – teman som transcenderar de flertalet decennier som skiljer poeterna åt.
Resultatet är en antologi som känns tidlös och lättillgänglig. Det är brett och tilltalande utan att kännas urvattnat och allmängiltigt. Poesi som bländar. Att slå upp valfri sida och bara dyka ner blir en handling med minimal ansträngning som ger maximal utdelning.
Ellen Algren
Svar till D – Wera von Essen
Wera von Essens tidigare romaner kretsar i mångt och mycket kring spiritualitet och religion, och hennes nykomling Svar till D är inte ett undantag. Om hennes debut En debutants dagbok består av dagboksliknande kapitel är Svar till D skriven på ett mer fragmentariskt och flyktigt vis, gränsande till poesi. Trots detta är det just en roman, som dokumenterar en kvinnas desperata försök till fortlevnad efter upprepade hjärtekross. Gärningsmännen i fråga refererar hon till som David och Daniel – de är de två huvudpersoner i hennes liv som hon ömsom minns med kärlek, ömsom förkastar, medan religionen och stjärnorna är de pelare som håller upp hennes verklighet. Johannes Döparen, Bibeln och astrologin ställs emot dagens kärleksideal i det här både råa och omsorgsfulla porträttet av ett dånande heartbreak.
En recension av boken finns att läsa här.
Kitty Östergren
Är det barnen, baby? – Kristofer Folkhammar
Vad är det att vara bög idag? Är det att förhöja sin manlighet i omklädningsrummet efter babysimmet? Att bli trakasserad när man hånglar med sin pojkvän i parken? Att inte tillåtas prata på en föräldrautbildning på BVC? Är det barnen, baby? är en bok om relationer och bögliv. Om de största frågorna som speglas i de mest vardagliga händelserna i våra liv. Att träffa någon, bli kär, hångla i Pildammsparken. Att åka iväg till vänners lantställe med barn och partner i baksätet. De saker i livet heterosexuella tar för givet som självklarheter men fortfarande kan innebära en utsatthet för den queera. Kristofer Folkhammar gestaltar föräldraskap, relationer och bögliv på ett ömt och innerligt sätt. En gripande läsupplevelse som liknar ett samtal med ens närmsta vän.
Här finns en hel recension att läsa.
Felicia Malmqvist
Hästar – Lisa Zetterdahl
My Little Pony-hästar och PET-flaskor och plastförpackningar finns i världshaven och på soptipparna och i kartonger på vinden. Hur bryts olika saker ner? Plast? Liv? En dotter går först igenom puberteten, sedan sin bortgångna mammas hus. I fem poetiska kapitel skildrar Lisa Zetterdahl distansen mellan flickan och mamman, flickan och sexualiteten, flickan och hästarna i stallet. Det är dikt i alla sina former: kryptisk, narrativ och stilistiskt experimentell.
Sara Ek
Flicka, kvinna, annan – Bernardine Evaristo
Det känns som detta verket finns med på allas topplistor. Av en god anledning. En så så bra berättelse som var en helt fantastisk läsupplevelse. Så fint skriven, så rolig, så intressant och så egen. Bernadine Evaristo sade: “booy do I have a story for you!” and I felt that. 12 karaktärer, 12 berättelser som tillsammans skapar en värld fylld av glitter och glamour, glädje och sorg. Berättelsen är skriven i en blandform med prosa och poesi som sammanflätas. Den handlar om identitet, drömmar, och osäkerheter, men främst av allt om relationer mellan vänner och familj.
Här kan du läsa en längre recension.
Sara Razi Ullah
Klara och solen – Kazuo Ishiguro
Ett samhälle där robotar säljs för att vara kompisar med tonåringar där den ständigt ignorerade roboten Klara till sist placeras hos en flicka med en dödlig sjukdom och en fantastisk vänskap uppstår. Skulle kunna vara vilken ungdomsbok i en post-John Green värld som helst, men Kazuo Ishiguro omger Klara och solen med ett så trovärdigt världsbygge och så genuint mänskliga karaktärer att den under resans gång obemärkt går från sin rätt torra intrig till en av de senaste årens mest rörande berättelser om vägen fram till insikten om att livet, motgångar till trots, kan vara ganska fantastiskt.
Läs en hel recension här.
Jesper Lundstedt
Orkansäsong – Fernanda Melchor
Originalet är skrivet på spanska och utgiven 2019, men denna svenska översättning (Hanna Nordenhök) kom ut i våras.
Berättelsen kretsar kring Häxan, vars mamma haft samma epitet innan hon dog, som bor i utkanten av en mexikansk by. Till Häxan kommer kvinnor för att få hjälp med oönskade graviditeter och män för att i skräckblandad förtjusning få se henne på nära håll – kvinnan i svart flor och huva. En dag hittas Häxan död, mördad, i floden. Kan ryktena, de som gjort henne nästintill odödlig i området, hjälpa oss förstå vad som har hänt? Är det i bybornas ord och rädsla som sanningen finns? Vem dödade Häxan?
Bokens språk är brådskande, vackert och rakt. Det känns som att du är på plats, alldeles för inblandad för att kunna värja dig. En perfekt bok att dela under ledigheten och ta med in i nya året. En bok som rör upp mycket känslor. Du kommer garanterat ha mycket att prata om under och efter läsningen.
Matilda Olson
Shuggie Bain – Douglas Stuart
I skuggan av Thatchers Storbritannien lever Glasgowborna familjen Bain, som snart splittras av alkohol och otrohet. Kvar finns till slut bara mamman Agnes och yngsta sonen Shuggie Bain, i en mor-och-son-relation som kantas av lika mycket problem som av kärlek. Det börjar i Agnes Bains familjehem med föräldrarna, men rör sig längre och längre mot samhällets utkanter, medan Shuggie försöker hålla sig själv och sin mor över ytan medan hennes alkoholism ständigt hotar att lägga omkull allt och göra eventuella framsteg ogjorda.
Shuggie Bain är en sorts uppväxtskildring av författaren Douglas Stuarts egen barndom, även den i 80-talets Glasgow. Romanen rymmer ömsom mörker – mycket mörker – ömsom kärlek.
Kitty Östergren
Sad Life – Jenny Högström
Knulla hora mitt hjärta bankar baby. I år blev Göteborg utsedd till litteraturstad. Vi är på Oceanen och någon vill knulla oss mot väggen, Dansken och någon vill stryka våra fittor, Backaplan och någon älskar nylon smisk högklackat ladd bestraffning. Gillar vi att bli lite använda? I ljudboksform spottar Jenny Högströms röst fram orden poly pussy två fingrar tre fyra fingrar ditt lilla luder som ett mantra. Glenn blickar mot Liseberg, en hand sjunker in i en fitta. Människor träffar varandra och knullar varandra och tänker och säger saker om varandra. Det är som att ha svindel.
Sara Ek
Patient – Sofia Dahlén
En syster är tvångsinlagd på psyket. En annan syster vill, måste, gör allt i sin makt för att rädda den sjuka systern. Patient är en lyrisk berättelse om att vara anhörig till den som vill dö.
Diktjaget är den anhöriga och genom boken får läsaren bevittna hur hon bryts ner. Texten blir fragmentarisk, kaotiskt, till slut blir den stum. För detta gör tillvaron: den bryter ner den sjuka och alla närstående. Sväljer. Spottar ut. Denna erfarenhet fångar Sofia Dahlén konstfärdigt i bokens formspråk. Patient skildrar en extremt utsatt och förrädisk situation på ett litterärt ljuvligt vis.
Recension av boken finns att läsa här.
Lejla Cato
Pengar på fickan – Asta Olivia Nordenhof
Att möta en bok med vetskapen om att den är en del i en sjudelad svit kan definitivt ge upphov till inre motstånd. För mig kan bokserier av den längden ge känslan av att någonting är för långt, för utsträckt; det går inte att hitta en brinnande kärna. Pengar på fickan är ett lysande exempel på en bok som lyckas med konsten att vara en del av ett större sammanhang samtidigt som det är självständigt och bastant.
Utgångspunkten är branden på och sjunkandet av skeppet Scandinavian Star. I centrum, i den här boken iallafall, står Kurt och Maggie. En relation fylld av avstånd, oförstånd och en längtan efter välstånd. Pengar på fickan är både politiskt och språkligt fulländad – en hård och kraftfull skildring av klass, kapital och den ensamma, drömmande människan.
Recension av boken finns att läsa här.
Ellen Algren
Våra kroppar, deras slagfält – Christina Lamb
Under senaste året har vi sett rapport efter rapport om mäns våld mot kvinnor. Tyvärr är det en trend som vägrar dö ut. Förekommer det vapen, konflikt eller krig är denna statistiken dessvärre ännu högre. Då är det lätt att tänka att ja, självklart är det våld i ett krig. Det är väl det ett krig är = våld. Då blir den specifika formen av våld, konfliktrelaterat sexuellt våld, som drabbar främst kvinnor och barn, osynligt. Det är därför Christina Lambs redogörelse om denna form av våldsmedel blir så viktig. Genom personliga berättelser från individer som upplevt detta våldet i olika konflikter blir det abstrakta verkligt. Det är en tung redogörelse, men en väldigt viktig sådan.
Här kan du läsa en intervju med Lamb som gjordes inför boksläppet.
Sara Razi Ullah
Halva Malmö består av killar som dumpat mig – Amanda Romare
År 2021 populariserades ordet femcel som enligt Urban Dictionary definieras “a woman who can’t get in a relationship”, alltså en kvinnlig motsvarighet på ordet incel. Det är två unga uttryck som används för att beskriva ett gammalt fenomen, då de kvinnor och män som aldrig ingick i äktenskapstvåsamhet istället fick titlarna “nucka”, “ungmö” och “ungkarl”, de förra mer stigmatiserade än de sista.
Man skulle kunna beskriva Amanda Romares skildring av ett samtida sökandet efter, om inte ever lasting love, i alla fall lasting love, som en sorts grundbyggnadssten i pyramiden med femcelen som den extrema kronan på verket. Huvudkaraktären går på dejt efter dejt och kompromissar samtidigt mer och mer med hennes ursprungliga mål: att hitta en helt normalt fungerande, trevlig kille. I dagboksanteckningsform får vi följa hennes möten med bland annat “bartendern”, “ansiktslöse mannen”, “ingenjören” och “potentielle pundaren”. Den är både jätterolig, alltså jag skrattade rakt ut genom hela boken, och hjärtekrossande.
En recension av boken finns att läsa här.
Kitty Östergren
Tills alla dör – Diamant Salihu
En av årets största journalistiska och litterära bedrifter går till Diamant Salihu, som i sin bok Tills alla dör berättar om konflikten mellan gängen Dödspatrullen och Shottaz. Salihu har genomfört över 100 intervjuer för att kartlägga kriget – som konflikten kallas – och vågat ta i vad som kanske varit årets mest laddade, medialt tudelande, ämne. Salihu har dock inte bara kartlagt – han har också vågat skriva fram en berättelse och gå nära personerna han mött, skifta fokus från rubriker och siffror till människor och livsöden.
Tills alla dör är lika mycket en historia om samhället och samhällets svek, som om individen och dess val. Inget är svartvitt, inget är i sig rätt eller fel – ingen tendens efter att leverera ett enkelt svar går att finna i texten. Istället är det behovet av att förstå omvärlden, förstå samtiden, som driver boken. Salihu balanserar saklighet och distans med närhet och djup, kopplar samman trådar som annars hänger löst. Med Tills alla dör skapar han en kartläggning av en hänsynslös konflikt, men också ett närgånget, känsligt porträtt av en tid och ett land.
Daria Spitza
