Quynh Tran gestaltar våld och erotik med äkthet
Efter att den prisbelönte Quynh Tran gjort succé med sin debutroman Skugga och svalka, återvänder han med romanen När andra njuter. Våld, erotik och känslostormar gestaltas med äkthet i en ungdomsskildring är som är både bisarr och vackert skriven. Tran visar sin förmåga att förbrylla och beröra på djupet.
Vi får följa en mor och dotter-relation, där den sextonåriga Lana bor tillsammans med sin mor Maggie i studentstaden Lund. När Lana umgås med sina tjejkompisar händer mycket bakom stängda dörrar – dolda hot och hemligheter som begravs med dem. Detta väcker bekymmersamma känslor inom Maggie när hon anar vad som försiggår. Maggie arbetar på en japansk salong men när den nya lägenheten kräver fyra månaders deposition, står hon inför ekonomiska svårigheter. Trots deras hyfsat öppna relation förekommer begränsningar i deras samtal. Vart går egentligen gränsen för vad man får berätta för sin dotter?
Det komplicerade är också det mest äkta. Lana oroar sig för att det finns något inom henne som hindrar henne från att bli kär. Det har gått ett halvår sedan sist. Ibland blir Maggie för engagerad och involverad i Lanas kärleksrelationer vilket får henne att ifrågasätta sina tidigare förhållanden. Vad händer när det förflutna kommer på tal? Hur träffades egentligen Maggie och Phát? Minnen flyger tillbaka till den första älskaren i Vietnam. Romanens inlevelserika och bisarra scener bär på en stor kraft som gör det omöjligt att lägga ifrån sig boken.
Romanen är en skildring av samtida kärlek. Unga tjejer hittar män på dejtingappar och låter sedan tjejgänget avgöra om det ska leda till en dejt efter att ha gjort narr av en fem år gammal bild som finns på Instagram. Trots några dejter är chansen låg för en till. Självrespekt blir något otroligt viktigt, för att skydda sina känslor och för att välja en bra person att dela sitt liv med. Däremot kan det utvecklas till något destruktivt om vi inte längre kan leva upp till ett ideal som inte ens existerar. Är attraktion starkare än riktig kärlek? Vad kommer egentligen att ske när vi får tillgång till oändligt många potentiella partners? Kan vår egen njutning gå förlorad?
“Det var då Maggie förstod”, skriver Tran, ”hon var en sådan som tycker om att titta på när andra njuter”. Karaktärernas voyeuristiska drag gör romanen till ett konstverk. Att stå på avstånd och längta efter något som aldrig kommer. Med en mor och dotter-relation som speglar anknytningssvårigheter. Åtrå som plågas av sexuella drifter. Dessa excentriska känslomässiga förhållanden präglar både Lana och Maggie. Men drömmer verkligen Lana om samma kärlek som Maggie gjorde?
Det finns en eftertanke och tyngd bakom varje ord. Quynh Tran sätter ord på det osagda – just förmågan att skifta tonläge och väcka empati utan att det blir sentimentalt.
När andra njuter är ett mästerligt verk av Quynh Tran som jag bär med mig även efter att boken åter placerats i bokhyllan. Det är en sådan bok som lever kvar – full av liv, detaljer och längtan efter att få vända blad.
Text: Isabelle Jidekrans
