Blondshell om att för första gången på länge kunna andas och leva i musiken

För fyra år sedan valde amerikanska Sabrina Teitelbaum att skrota sina tidigare musikprojekt, låtar och aliaset BAUM, för att istället komma face to face med sin stökiga bakgrund i en ny form – denna gång som Blondshell.
I augusti gjorde hon sin första spelning i Sverige och kort därefter släppte hon singeln What’s Fair. KULT ringde Sabrina för att prata om de hektiska åren som varit.

– Det finns mycket som är fint här i livet. Men livet gör också väldigt ont. Det är så för alla. Jag gör musik eftersom jag då kan ta all den smärtan jag känner och göra den till något fint, berättar Sabrina Teitelbaum alias Blondshell.

Solen skiner genom hotellfönstret i New York där en nyvaken Sabrina Teitelbaum dyker upp på skärmen. En tydlig kontrast till Göteborgs duggregn och piskande vindbyar. Ett väderfenomen som inte minst gjorde sig tydligt när hon för första gången spelade live på svensk mark i Slottsskogen.

”Det finns mycket som är fint här i livet. Men livet gör också väldigt ont. Det är så för alla. Jag gör musik eftersom jag då kan ta all den smärtan jag känner och göra den till något fint.”

– Jag fick ha en stor jacka på mig när jag spelade. Vilket är helt galet. Det är ju augusti. Så mycket regn har jag aldrig sett i mitt liv. Det var så vackert, berättar Teitelbaum.

Blondshells sverigedebut introducerade 27-åringen och hennes musik för en helt ny nordisk publik. Hennes självbetitlade debutalbum landade på flera listor över årets bästa album, hon uppträdde på kreddiga South by Southwest, gjorde debut hos Jimmy Fallon och blev hyllad av självaste Barack Obama. Många ställde sig frågan: Vem är denna Blondshell?

– Det finns inget avstånd mellan mig och min musik. Jag är i musiken och berättar om det mest intensiva jag någonsin känt, berättar Sabrina.

Trots att namnet Blondshell tycktes komma från ingenstans och plötsligt dök upp överallt, är det ingen nybörjare vi har att göra med. Under flera år släppte hon musik under namnet BAUM. Men en dag valde hon att börja om. EP:n som redan var inspelad skrotades och samma dag föddes vad som nu är Blondshell.

– Alla du ser som är musiker har ju gjort musik i många, många år. Även om du hör någon för första gången så är det ett berg av arbete som du inte ser. Musiker i min ålder har gjort musik sedan de var barn. Och jag var ganska ivrig och försökte släppa musik från en ganska ung ålder…

Sabrina avbryts av ballonger som plötsligt börjar flyga över skärmen av någon oklar anledning. Hon skrattar lite stelt åt oprofessionalismen, och fortsätter.

– Jag släppte musik innan jag visste vem jag var. Jag ville bara göra konserter och liknande, innan jag visste vem jag var som musiker. Jag försökte lista ut det samtidigt som jag släppte musik. Till sist lyckades jag lista ut vem jag var. Jag ändrade mitt namn, för jag ville börja om.

Debutalbumet Blondshell släpptes våren 2023 och var en tydlig kontrast till det mer poppiga projektet BAUM. Med sin mörka och djupt personliga alternativa rock behandlade hon ämnen som missbruk, skadliga relationer och att försöka lista ut vem hon egentligen var.

”Jag kommer ihåg att när jag var typ 21 ville jag inte vara lycklig, jag ville bara ha någon form av lugn. Allting var liksom fantastiskt eller fruktansvärt. Skivan handlar om att försöka hitta vad som krävs för att få minsta lilla lugn.”

– Jag hade ganska svårt för att lista ut vad jag gillade, vilka personer jag ville dejta och vilka vänner jag ville ha i början av 20-årsåldern. Jag kommer ihåg att när jag var typ 21 ville jag inte vara lycklig, jag ville bara ha någon form av lugn. Allting var liksom fantastiskt eller fruktansvärt. Skivan handlar om att försöka hitta vad som krävs för att få minsta lilla lugn.

Succén med debutalbumet innebar flera spelningar i Europa under 2024. Hon har hunnit spela på festivaler som Way Out West, Roskilde och Glastonbury, och har samtidigt jobbat på succédebutens uppföljare. Bara knappt ett år efter det uppmärksammade debutalbumet, kom det ny musik från Blondshell. Både singeln Docket, som gästades av indie-ikonerna Bully, och sedan den So Cal-doftande låten What’s Fair, som släpptes dagen innan vår intervju.

– Det är en låt om den väldigt specifika relationen mellan en dotter och hennes mamma. Det är en väldigt komplicerad relation. Jag tror många hörde låten och tyckte att den var riktigt tung, men den känns inte så tung för mig. Det har liksom alltid varit en del av mitt liv. Men alla har någon form av ångest när det kommer till ens föräldrar och ens relation med dem. Jag ställde egentligen bara en massa frågor i låten. Hur jag ska tänka kring de här förhållanden och min bakgrund, berättar Sabrina.

Hon berättar att det minst sagt varit ett hektiskt år. Massvis med spelningar på flera olika kontinenter och ett konstant arbete med ny musik. Men hon berättar också att hon paradoxalt nog kan andas för första gången på länge och leva i musiken.

– Mycket ser ut att ha förändrats utifrån. Jag är i ett stabilt förhållande, det tror jag förändrar en. Jag har också en hund. Alltså folk tror verkligen att jag är galen för jag pratar bara om min hund. Hela tiden. Han är en schäfer som heter Chinchilla, och är en exakt kopia på den som Alex G har på sitt skivomslag. Men ja. Allt det här är bara en reflektion om allt det som förändrats på insidan. När jag skrev albumet försökte jag överleva så mycket. Nu kan jag andas.